ENTREVISTA | “Salamanca tiene un buen nivel en investigación biomédica y nuestros descubrimientos pueden mejorar la medicina reproductiva“

Caroline Cazin llegó de Grenoble a la Universidad de Salamanca en mayo del año pasado con una beca como investigadora postdoctoral y la enorme ilusión de aprender y aportar sus conocimientos, para encontrar una explicación y avanzar en las posibles soluciones que terminen con la infertilidad masculina.

Pregunta (P): ¿Por qué vino a Salamanca?
Respuesta (R): Vine a Salamanca para realizar un postdoctorado en biología, en un proyecto centrado en la formación de los gametos y la comprensión de los mecanismos que causan infertilidad. Me interesaba mucho el enfoque de este trabajo y Salamanca me pareció un buen lugar para continuar mi carrera científica.

P: ¿Es fácil integrarse en nuestra ciudad?
R: Sí, como ciudadana europea fue bastante sencillo venir, aunque el aspecto administrativo nunca es del todo fácil. Además, cuando llegué no hablaba español, pero la gente fue muy amable y siempre me ayudaron mucho. Salamanca es una ciudad muy acogedora.

P: Esta mujer de París, que ha vivido en diferentes regiones de Francia, ha aprendido el español a marchas forzadas y ha sumado otra ciudad a su vida… ¿Se ha llegado a enamorar de esta tierra?
R: Sí, Salamanca me ha conquistado. Es una ciudad tranquila y bonita, donde es fácil sentirse en casa. Me gusta su ritmo, su ambiente universitario y la calidez de su gente.

P: Grenoble y Salamanca. ¿Quiere hablar de las dos ciudades? ¿En qué se parecen más?
R: Ambas son ciudades universitarias, de tamaño accesible, con una vida cultural activa y un ambiente joven. Además, el clima es muy similar, lo cual me ayudó mucho a adaptarme.

ENTREGADA A LA CIENCIA

P: ¿Cuál es la carrera que ha estudiado?
R: Estudié Biología, y luego me especialicé en genética y reproducción durante mi doctorado y postdoctorado.

P: ¿Qué méritos deben tener para ganar una beca?
R: Además de una buena formación académica, es importante tener experiencia en investigación, haber publicado resultados y demostrar motivación y capacidad para trabajar en equipo.

P: ¿Cómo va la investigación de la esterilidad en el hombre en la USAL? ¿En qué consiste?
R: En nuestro grupo trabajamos en entender cómo se forman correctamente los espermatozoides, estudiando los mecanismos celulares y genéticos implicados. Aunque no desarrollamos aplicaciones clínicas directas, nuestros estudios permiten comprender mejor las causas de la infertilidad masculina, lo cual es esencial para avanzar en el diagnóstico y, en el futuro, en posibles tratamientos.

P: ¿También desarrolláis estudios en la mujer?
R: Sí, muchos mecanismos que estudiamos están presentes tanto en el hombre como en la mujer. La comprensión de estos procesos es importante en ambos casos.

P: ¿La esterilidad en el hombre tiene solución? ¿Se nace estéril o se adquiere la patología?
R: Depende de los casos. Algunas formas de infertilidad son congénitas, otras pueden aparecer más tarde por factores ambientales, enfermedades o tratamientos médicos. En algunos casos existen soluciones, como técnicas de reproducción asistida o tratamientos hormonales. Pero en otros, lamentablemente, las opciones son más limitadas, lo que hace que la prevención y el diagnóstico precoz sean muy importantes.

P: ¿Un embrión sintético, fabricado sin espermatozoides ni óvulos puede ser clave en los tratamientos de infertilidad?
R: Es una línea de investigación muy reciente y aún experimental. La creación de estructuras similares a embriones, sin espermatozoides ni óvulos, podría ayudar a entender mejor las primeras etapas del desarrollo embrionario. Sin embargo, todavía estamos lejos de que esto tenga una aplicación clínica en tratamientos de infertilidad, y plantea muchas cuestiones éticas y científicas que deben abordarse con cautela.

P: ¿Cómo tenemos que entender el cáncer en las personas estériles?
R: En algunos casos, la infertilidad y el cáncer pueden compartir causas comunes, como alteraciones genéticas o problemas en la reparación del ADN. No significa que todas las personas estériles tengan mayor riesgo de cáncer, pero entender estas conexiones nos ayuda a mejorar tanto la prevención como la investigación biomédica.

P: ¿A qué nivel se encuentra Salamanca en estos tratamientos?
R: Salamanca tiene un buen nivel en investigación biomédica fundamental. Aunque no hacemos tratamientos directamente, nuestros descubrimientos pueden contribuir a mejorar la medicina reproductiva en el futuro.

Como prevención, debemos tener una vida saludable, evitar el tabaco, el alcohol en exceso, la exposición a sustancias tóxicas o contaminantes, y mantener una buena alimentación.

P: ¿Cómo se coordinan los distintos centros y hospitales a nivel mundial para aplicar un descubrimiento determinado en el contexto que tratamos?
R: La colaboración internacional es clave. Los descubrimientos básicos se comparten en congresos y publicaciones, y los centros clínicos los prueban y adaptan según las necesidades del paciente.

P: ¿Cuáles son los principales consejos para la prevención?
R: Llevar un estilo de vida saludable es fundamental: evitar el tabaco, el alcohol en exceso, la exposición a sustancias tóxicas o contaminantes, y mantener una buena alimentación. ¡También es importante consultar a un especialista en caso de problemas de fertilidad!

P: ¿Cómo interpreta la terapia genética en este campo?
R: La terapia genética representa una vía muy prometedora para el futuro, especialmente en los casos de infertilidad con causa genética bien identificada. Sin embargo, todavía es una tecnología en desarrollo, que requiere mucha investigación y una evaluación cuidadosa de su seguridad y sus implicaciones éticas antes de que pueda aplicarse de forma clínica.

EL GRAN DEBATE

P: ¿La ética se debe meter en la ciencia?
R: Sí, la ética debe estar presente en la ciencia. Es fundamental para garantizar que los avances científicos se realicen de forma responsable, respetando siempre la dignidad humana y los valores sociales.

P: ¿Quiénes son los profesionales más cualificados en Salamanca con los que trabaja?
R: Formo parte de un instituto multidisciplinar, el Centro de Investigación del Cáncer, aunque mi equipo se especializa en la genética de la meiosis. Trabajo bajo la dirección de Alberto Pendas, y colaboro también con científicos altamente cualificados de otros países. Esta dimensión internacional enriquece mucho la investigación y permite avanzar en proyectos complejos de forma coordinada.

P: ¿Estados Unidos es el pionero también en esta patología?
R: Estados Unidos ha impulsado muchas líneas de investigación en este campo, pero en Europa también hay grupos muy punteros. La ciencia es cada vez más colaborativa.

P: ¿El Gobierno español destina el suficiente dinero en investigación?
R: España cuenta con excelentes científicos y centros de investigación muy reconocidos. Aunque no tengo una visión completa del sistema, creo que como en muchos países, un mayor apoyo estructural y financiero sería beneficioso para aprovechar al máximo este potencial.

P: ¿Va a dar conferencias a otras ciudades?
R: Sí, he dado conferencias en Liverpool y Madrid, y tengo previsto participar en otros congresos internacionales.

P: ¿Dónde le gustaría llegar como profesional en biología y en la investigación?
R: Me gustaría seguir desarrollando una carrera científica con impacto en el campo de la genética y la fertilidad, combinando investigación básica y aplicaciones biomédicas. También me interesa cada vez más la coordinación de proyectos científicos y la conexión con la sociedad.

La investigación en la sombra es el gran aliado para el progreso de la ciencia. Son héroes anónimos, sin reconocimiento, sin relumbrón. Son siempre los mejores candidatos al Balón de Oro.