La importancia del lenguaje no verbal o del arte de comunicar sin hablar

En el vasto campo de la comunicación hay una "pequeña" área llamada lenguaje no verbal que, como su propio nombre indica, aún sin los interlocutores utilizar el 'verbo' -la palabra-, el "lenguaje" fluye y se manifiesta a través de gestos y movimientos -ojos, cejas, cabeza, manos, piernas...-, vestimenta -tipo de ropa, calzado, combinación de colores...-, peinado, etc., los cuales aportan mucha y variada información sobre los protagonistas -emisor/receptor del mensaje- de un acto donde la comunicación es esencial -una entrevista, una reunión de trabajo, una conferencia de prensa, una charla, un discurso...-.

A día de hoy, donde los registros audiovisuales de eventos son habituales, la siguiente pregunta parecería no tener mucho sentido. Aún así la formularemos, pues aunque no como hace décadas, todavía puede darse el caso: ¿qué sucede cuando el acto de comunicación ya ha tenido lugar y sólo tenemos imágenes del mismo? ¿Sigue ahí funcionando el lenguaje no verbal? Por supuesto. No de la misma manera, claro está, pero sigue siendo posible extraer información a través de una fotografía.

Como ejemplo, analizaremos la siguiente, tomada durante el encuentro entre representantes de la Junta de Castilla y León y de la empresa Associated British Foods, a raíz del anuncio del cierre de la fábrica de Azucarera en La Bañeza. No vamos a entrar aquí en cuestiones políticas y/o empresariales, pues el cometido de este artículo versa sobre el lenguaje no verbal, y no hay razón alguna especial en utilizar como ejemplo esta fotografía, más allá de que es actual y creemos sirve para ilustrar nuestro propósito.

Si leemos la noticia de este encuentro en los medios de comunicación, se dice que el presidente de la Junta se ha reunido con el consejero delegado de la compañía. Bien, es cierto. Aunque a medias. ¿Por qué? En la imagen, sentado a la izquierda de la mesa, vemos al presidente del Gobierno autonómico, en el centro, junto con otras dos representantes de la Administración regional, mientras enfrente está, efectivamente, el consejero delegado de la empresa, pero no está en el centro, sino que flanquea a quien parece ser quien lleva el mando por parte de AB Foods en dicha reunión -la mujer en el centro-. Por lo tanto, no estamos ante una reunión "de tú a tú" atendiendo a lo que se está trasladando en los medios, sino a un encuentro "de tú a tú" entre el presidente de la Junta y la directora del Área Agrícola de Azucarera, en el que también participa su consejero delegado. La disposición física de los interlocutores en sus respectivos grupos -cómo están situados- ofrece información sobre su grado jerárquico en la negociación -que en el caso de la Junta sí, pero en el de la compañía no tiene por qué coincidir necesariamente con el de su organigrama-.

Si bien es cierto que habrá otras imágenes del encuentro que darían para otras conclusiones -e insistimos, no estamos aquí para analizar la crisis de Azucarera-, en cuanto a gestos y expresiones faciales, mientras a un lado de la mesa se observan caras dubitativas, de circunstancias que se suele decir, en el otro los rostros exhiben firmeza y control de la situación. También es cierto que "juegan en terreno propio" al ser la reunión en las instalaciones de la empresa. Es ese plus del anfitrión -aunque no siempre- sobre el huésped.

La expresión del presidente de la Junta muestra contrariedad y preocupación -como no puede ser de otra manera ante las malas noticias que han desencadenado el encuentro-, mientras en el lado contrario se exhibe una mezcla de serenidad, astucia, picardía y cierta prepotencia. El consejero delegado da la impresión de ser el "poli bueno", la cara amable, aún no siendo el negociador principal.

La posición de las manos también puede revelar estados como nerviosismo, inquietud, preocupación o cierta descoordinación, o por el contrario tranquilidad, seguridad, coordinación -todos a una-. Por otro lado, las tres personas a la derecha de la imagen parecen dirigir y centrar su mirada hacia el principal interlocutor del grupo de tres de la izquierda, cuyas miradas parecen repartirse en diversas direcciones, lo que podría evidenciar una mayor o menor preparación del encuentro, concentración y coordinación en la estrategia a seguir por parte de cada grupo.

La vestimenta también nos reporta datos. Sin querer ofender ni juzgar a nadie por sus atuendos -no estamos aquí para eso-, sí se percibe en uno de los lados de la mesa un look más formal, frente a otro más casual en las acompañantes del presidente. En cualquier caso, estamos hablando de una reunión entre personas de perfil político con otras de perfil empresarial, lo que a priori podría generar cierto "ruido" en la comunicación al abordarse el mismo asunto desde distintos ámbitos profesionales.

La importancia del lenguaje no verbal o del arte de comunicar sin hablar. Cuando a veces sin hablar se comunica mucho y hablando demasiado el mensaje no llega.

De nuevo recordar que estamos analizando un instante congelado de la realidad, como es una fotografía, con el fin de confirmar aquello de que en ocasiones una imagen vale más que mil palabras. Es por ello que en la actual Era de la Información en que vivimos, lo importante no es ya tanto la realidad como la visión que a la audiencia se traslada de la misma. De ahí que, especialmente en el terreno de la comunicación política -engullida a día de hoy y a tiempo completo por la propaganda-, la pugna por construir y controlar el relato se ha convertido en algo esencial para el emisor del mensaje, mientras el receptor a duras penas desde su trinchera soporta el incesante bombardeo de datos mezclados con opiniones sesgadas y medias verdades, siendo muy complicado en esa "guerra de la información manipulación" discernir entre lo real y lo fake.

El medio es el mensaje.— Marshall McLuhan

Quien desee profundizar sobre el lenguaje no verbal y adentrarse en un concepto más amplio, el de la ingeniería lingüística -"una de las carreras con más futuro que existen"-, puede ver una conferencia de la escritora, investigadora y Filóloga especializada en Lingüística, Carme Jiménez Huertas, haciendo clic aquí.